хочется, но не может же он жениться сразу на четверых. А думать о женитьбе всерьез ему пока не хочется, потому как ему еще и двадцати двух не исполнилось. Он первый раз в Европу выбрался, первая работа и первые деньги, столько перспектив обрисовалось, одним словом, только жить начал. А девчонкам доверять нельзя, потому что они только видят, что мужик хороший, так сразу беременеют, и потом разгребайся с этим добром. Так и остался холостой.

Один мой литовский приятель, внезапно оставшись без работы, оказался на мели. Долго размышляя, как поправить критическое положение и выкарабкаться на поверхность, стал читать колонки объявлений о работе в русских газетах. Ну заодно и разные другие колонки. Знакомств, например. Человек он был молодой и одинокий и познакомиться с хорошей девушкой совсем не возражал. После того как ему на глаза попалось объявление о литовце, который женится на гражданке Украины, Беларуси или России на взаимовыгодных условиях, он решил, что сама судьба послала ему шанс. Опубликовав объявление соответствующего содержания, он стал вести переговоры с девушками. После чего поведал нам следующую историю:

«Уже в первую неделю мне позвонили четыре или пять женщин. Всех звонивших в первую очередь интересовала цена на такие услуги. Замечу, что все они были женщины порядочные и ни одна не предложила расплатиться натурой. Так как я только начинал карьеру брачного афериста, то совершенно не представлял, сколько это может стоить. Предлагал потенциальным клиенткам самим назвать сумму, а я, мол, выберу самую щедрую из них, проведу своеобразный аукцион. Предлагали мне от двух до четырех тысяч фунтов. Но дальше разговоров дело не заходило, потому что никто толком не знал, как это все надо оформлять юридически, насколько сложными будут бюрократические процедуры и так далее. Да и я, честно говоря, не знал, гожусь ли я на роль «правильного жениха» – возможно ведь, что для коммерческого брака подходит не первый попавшийся литовец, а человек со статусом, проживший в Великобритании определенное количество лет и имеющий вид на жительство. А у меня, кроме номера социального страхования, банковского счета и регистрации в Хоум Офисе ничего не было. А «юридически подкованных» собеседниц мне как-то не попадалось. Наоборот, это они просили меня узнать «что и как нужно делать». Но, во-первых, я не был уверен, что я вообще собираюсь что-то делать, а во-вторых, мне вдруг стало как-то… неудобно. Ведь я еще никогда в жизни не брал денег у женщин. А жениться бесплатно – это тоже, знаете ли. Так что постепенно я начал охладевать к этой затее.

Один раз мне позвонила женщина из Азербайджана, и мы с ней проговорили почти час. Она оказалась беженкой, которой было отказано в предоставлении политического убежища. По ее словам, для таких, как она, единственная возможность остаться в Англии – это выйти замуж. Причем, не за англичанина, а за гражданина другой страны, входящей в Европейский союз. Ни о каком гражданстве она даже не мечтает. Предел желаний – остаться в Англии на легальных основаниях. Она объяснила, что в ее случае «замужество» было бы долгим и сложным, необходимо было бы неоднократно ездить на собеседования к иммиграционным чиновникам, которые дотошно будут расспрашивать о малейших нюансах семейной жизни, вплоть до того, на каком интимном месте у любимого родинка. Я как представил, что мне придется обнажать все свои интимные места перед незнакомой азербайджанской женщиной, мне даже не по себе стало. А когда она упомянула, что, возможно, свадьбу приедут снимать скрытой камерой, мне показалось, что я уже не в коммерческий брак втянут, а в шпионский роман с непредсказуемыми последствиями. Участвовать в такой авантюре я вежливо отказался, но искренне пожелал женщине удачи.

А еще раз мне позвонил мужчина. Он вполне серьезно поинтересовался, не желаю ли я с ним вступить в брак. Дескать, в Великобритании уже разрешены однополые браки, а он хочет создать семью не только по расчету, но и «по убеждениям». Надо ли упоминать, что разговор с ним у меня получился коротким.

Тем временем в газете мое объявление продолжало выходить, и мне уже начали предлагать деньги только за то, что я объясняю, что и как надо делать. Поскольку к тому времени я уже провел своеобразное исследование рынка, обрадовать украинских невест мне было нечем. Выйдя замуж за литовца, литовское гражданство можно получить только через семь лет. И то только лицам, постоянно проживающим в Литовской республике. Мол, еще раз хорошенько подумайте, прежде чем «легализоваться» таким образом. Тем более что я в течение следующих семи лет постоянно проживать в Литовской республике не собираюсь. Правда, я слышал, что невесты стали толковые и деньги выплачивают в два приема – половину при женитьбе и половину при разводе, когда женщина уже получила «все прелести от брака».

Однажды утром мне позвонило милое создание (во всяком случае, таким мне нарисовало ее мое воображение) и поинтересовалось ценами на мои услуги таким чарующим и сводящим с ума голосом, что я почти влюбился. Мне сразу захотелось жениться на ней бесплатно, просто чтобы сделать приятное. И я ей прямо сказал: «Девушка, зачем вам все это, да еще за деньги? Опубликуйте свое объявление на сайте знакомств, и женихи будут бегать за вами толпами безо всяких денег». Положив трубку, я понял, что жениться не собираюсь. Ведь в моей жизни тоже еще может появиться Девушка с большой буквы, и тогда я захочу создать семью по-настоящему…»

Русская невеста для английского джентльмена

Господи, вот это жизнь! Собственный двухэтажный дом с садом, красивая машина, современная мебель, дизайн. А все эти поездки в Лондон, дорогие магазины, стильная одежда, вся эта вкусная еда в красивых упаковках, эти уютные пабы, восхитительные ресторанчики, манящие огни большого города. О, эта заманчивая, удивительная жизнь! Ради этого стоит забыть, что твой муж старше тебя на восемнадцать лет, что он был неудачно женат, что он до сих пор живет с родителями и имеет ряд странных наклонностей. Господи, какая ерунда! Все имеют странности, и у русских мужчин их не меньше. Бывшая жена – это не так страшно, как бывшие дети, на возраст и вовсе можно закрыть глаза, ей всегда нравились мужчины постарше, ну а что касается родителей… ну да бог с ними, что-нибудь придумаем… потом, когда я стану миссис Уиллис, а пока нужно сосредоточиться на главной цели.

Марине было всего двадцать, когда она встретила Стивена. Студентка провинциального педагогического вуза, серьезная, спокойная, добросовестная. Работящая и молчаливая. Они познакомились на маленькой английской ферме, куда Марина приехала после третьего курса – заработать денег и мир посмотреть. Она была еще совсем девчонкой, стройненькой, не яркой, не очень уверенной в себе. Но такой женственной, такой милой, такой трогательно беззащитной, что любой мужчина, оказавшийся рядом, начинал чувствовать себя рыцарем и плейбоем одновременно. Стив обратил на Марину внимание, и она решила, что впервые в жизни ей по-настоящему повезло. Больше всего на свете она хотела вырваться из своей будничной жизни, уехать далеко-далеко от властной мамы, привыкшей контролировать ее жизнь, от перспективы работать учителем в родном совхозе, пусть даже и передовом по области, от своей небогатой событиями жизни, где приходится так много и тяжело работать и так мало развлекаться.

На ферме Марина расцвела по-настоящему. У нее появились первые собственные деньги, настоящие, хорошие деньги, от пересчета которых кружилась голова. Первые недели она работала, не разгибаясь. А потом начались веселые шопинги по выходным, кафешки, дискотеки, парки развлечений. И Стивен. Такой иностранный, такой загадочный. Хозяин Марининой фермы – давний приятель Стива, и Стив любит проводить выходные на природе, веселиться среди студентов. Ему кажется, что среди студентов он становится моложе и беспечнее. Но больше всего ему нравятся русские девушки. На них так легко произвести впечатление. Когда-то в школе он учил русский язык. Никогда не думал, что он ему пригодится спустя двадцать лет.